탈모병원은 언제 가야 할까요? 탈모 초기 증상 7가지 | 선릉 탈모병원

안녕하세요. 코르디아의원 대표원장 김다정입니다.

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“요즘 머리가 좀 많이 빠지는 것 같은데 탈모일까요?”

“정수리가 예전보다 비쳐 보이는데 병원에 가야 할 정도인가요?”

탈모 진료를 하다 보면 정말 자주 듣는 질문입니다.

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특히 탈모 초기에는 머리가 갑자기 많이 빠지기보다는 모발이 조금씩 가늘어지거나, 가르마가 넓어지고, 예전보다 볼륨이 줄어드는 식으로 서서히 변화하는 경우가 많습니다.

그래서 본인은 단순히 나이가 들어서 그런가 보다 생각하다가 몇 년이 지나서야 탈모를 인지하기도 합니다.

그렇다면 어느 정도 변화가 있을 때 탈모병원에서 확인해보는 것이 좋을까요?

오늘은 탈모 초기 증상 7가지와 함께 설명드리겠습니다.

1. 머리카락이 예전보다 가늘어졌어요

탈모의 중요한 초기 신호 중 하나는 단순히 머리카락이 많이 빠지는 것이 아니라 모발이 가늘어지는 것입니다.

남성형 탈모와 여성형 탈모처럼 안드로겐의 영향을 받는 탈모에서는 모낭이 점차 작아지는 **모낭 미니어처화(miniaturization)**가 나타날 수 있습니다.

쉽게 말하면 굵고 튼튼했던 머리카락이 점점 가늘고 짧게 자라는 것입니다.

그래서 빠지는 머리카락의 개수에는 큰 변화가 없더라도

앞머리가 힘없이 가라앉거나

정수리 볼륨이 줄거나

두피가 전보다 쉽게 비쳐 보인다면

한 번쯤 확인해볼 필요가 있습니다.

2. 가르마가 점점 넓어 보여요

특히 여성분들이 비교적 쉽게 발견할 수 있는 탈모 초기 증상입니다.

예전 사진과 비교했을 때 가르마가 조금씩 넓어지고 두피가 더 많이 보인다면 여성형 탈모의 가능성을 생각해볼 수 있습니다.

여성형 탈모는 남성의 전형적인 M자 탈모와 달리 이마선이 그대로 유지되면서 정수리와 가르마 주변의 모발 밀도가 서서히 감소하는 형태로 나타나는 경우가 많습니다.

따라서 “이마가 안 넓어졌으니까 탈모가 아니다”라고 생각할 필요는 없습니다.

3. 정수리가 예전보다 비쳐 보여요

정수리 탈모 역시 처음에는 발견하기가 쉽지 않습니다.

매일 거울로 보는 앞머리와 달리 정수리는 직접 보기 어렵기 때문입니다.

미용실에서

“정수리가 조금 비어 보이는 것 같아요.”

라는 이야기를 듣고 처음 알게 되는 분들도 있습니다.

다만 휴대전화로 정수리를 찍었을 때 두피가 보인다고 해서 그것만으로 탈모라고 판단할 수는 없습니다.

조명이나 촬영 각도, 머리카락이 젖어 있는 정도에 따라서도 두피가 훨씬 많이 보일 수 있기 때문입니다.

가능하다면 같은 장소, 같은 조명, 비슷한 각도에서 일정한 간격으로 촬영한 사진을 비교하는 것이 변화 여부를 판단하는 데 조금 더 도움이 됩니다.

4. M자 부분이 조금씩 올라가는 것 같아요

남성분들이 많이 걱정하는 M자 탈모입니다.

원래부터 이마가 넓거나 M자 형태의 헤어라인을 가지고 있는 분도 있기 때문에 단순히 헤어라인의 모양만으로 탈모라고 판단하기는 어렵습니다.

중요한 것은 예전과 비교해 변화가 있는지입니다.

몇 년 전 사진과 비교했을 때 양쪽 관자 부위의 헤어라인이 점점 뒤로 이동하고 있거나, 헤어라인 주변의 모발이 이전보다 가늘어지고 있다면 남성형 탈모의 초기 변화일 가능성을 생각할 수 있습니다.

5. 갑자기 머리카락이 많이 빠지기 시작했어요

반대로 모발의 굵기보다는 갑자기 빠지는 양 자체가 크게 증가하는 탈모도 있습니다.

대표적인 것이 휴지기 탈모입니다.

고열을 동반한 질환, 수술, 출산, 급격한 체중 감소, 심한 스트레스나 영양 부족 등 여러 요인이 모발 성장주기에 영향을 주면서 발생할 수 있습니다.

이 경우 어느 날 갑자기 시작됐다기보다 원인이 되는 사건 이후 수개월 정도 지나서 탈모가 두드러지는 경우도 있습니다.

따라서 최근의 상황만 보는 것이 아니라 몇 달 전 건강 상태와 생활 변화까지 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

6. 가족 중 탈모가 있는데 나도 비슷하게 변하고 있어요

남성형·여성형 탈모에는 유전적 요인이 상당히 중요합니다.

하지만 흔히 생각하듯

“아버지가 탈모니까 나도 반드시 탈모가 된다.”

처럼 단순하게 결정되는 것은 아닙니다.

안드로겐성 탈모에는 여러 유전적 요인이 관여하며 가족력 역시 아버지 한쪽만 보는 것이 아니라 부계와 모계 양쪽을 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

따라서 가족력이 있으면서 본인의 모발까지 점점 가늘어지고 있다면 조금 더 관심 있게 변화를 관찰하는 것이 좋습니다.

7. 앞머리나 정수리의 모발 굵기가 제각각이에요

개인적으로 탈모를 볼 때 중요하게 확인하는 부분 중 하나입니다.

건강한 두피에서도 모든 머리카락의 굵기가 완전히 똑같지는 않습니다.

하지만 탈모가 진행되면서 일부 모낭이 미니어처화되면 굵은 모발 사이에 유난히 가늘고 짧은 모발이 섞여 보이는 변화가 나타날 수 있습니다.

육안으로는 구별하기 어려울 수 있기 때문에 두피 확대경 검사(trichoscopy)를 이용하면 모발 굵기의 다양성이나 모낭 주변의 상태 등을 조금 더 자세하게 관찰할 수 있습니다.

하루에 머리카락이 몇 개 빠지면 탈모일까요?

“하루에 100개 이상 빠지면 탈모라고 하던데요?”

많이 알려진 이야기입니다.

하지만 실제로는 빠진 머리카락을 매일 정확하게 세는 것만으로 탈모 여부를 판단하기는 어렵습니다.

머리를 감는 주기나 빗질 습관 등에 따라서도 한 번에 관찰되는 탈락량이 달라질 수 있기 때문입니다.

그래서 진료에서는 단순히 빠지는 개수만 보는 것이 아니라

모발의 굵기 변화, 탈모가 나타나는 위치와 패턴, 모발 밀도, 두피 상태, 최근 몇 개월간의 변화와 병력 등을 함께 살펴보게 됩니다.

탈모가 의심되면 어떤 검사를 하나요?

모든 분에게 복잡한 검사가 필요한 것은 아닙니다.

우선 언제부터 머리가 빠지기 시작했는지, 가족력이 있는지, 최근 체중 변화나 질환·수술·출산·복용 약물 등의 변화가 있었는지 확인합니다.

이후 두피와 모발의 분포를 관찰하고 필요하다면 두피 확대경 검사를 통해 모발 굵기와 모낭 주변의 변화를 확인할 수 있습니다.

상황에 따라서는 빈혈이나 철분 상태, 갑상선 기능 등 다른 원인을 확인하기 위한 혈액검사가 필요할 수도 있습니다.

중요한 것은 단순히 “탈모가 있다, 없다”를 판단하는 것보다 어떤 종류의 탈모인지 구분하는 것입니다.

남성형 탈모, 여성형 탈모, 휴지기 탈모, 원형탈모 등은 원인과 치료 방향이 서로 다르기 때문입니다.

사진 촬영을 하고 확대경으로 전반적인 두피, 모발 상태를 체크하여 최종적으로 남성형 탈모로 진단을 내릴 수 있습니다.

탈모는 많이 빠지기 전에 발견하는 것이 중요합니다

탈모라고 하면 흔히 욕실 배수구에 머리카락이 한 움큼씩 쌓이는 모습을 먼저 떠올립니다.

하지만 남성형·여성형 탈모에서는 오히려 머리카락이 많이 빠지는 것보다 서서히 가늘어지는 변화가 먼저 나타날 수 있습니다.

그래서 저는 환자분들께

“빠지는 개수만 보지 마시고, 예전보다 머리카락이 가늘어지고 있는지를 같이 보세요.”

라고 설명드리는 편입니다.

최근 들어 정수리가 조금 더 비쳐 보이거나, 가르마가 넓어졌거나, M자 부위의 잔머리가 점점 가늘어지고 있다면 너무 걱정부터 하기보다는 현재 상태를 객관적으로 확인해보는 것이 좋습니다.

반대로 일시적으로 머리가 조금 많이 빠진다고 해서 모두 진행성 탈모인 것도 아닙니다.

탈모는 원인에 따라 경과와 치료 방법이 상당히 다르기 때문에 초기에 정확한 유형을 구분하는 것이 치료의 첫 단계입니다.

※ 본 글은 탈모에 대한 일반적인 의학 정보를 제공하기 위한 내용이며, 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 증상과 치료 방법은 개인의 건강 상태 및 탈모 유형에 따라 달라질 수 있습니다.

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