두피 보톡스는 어떻게 탈모에 작용할까요? 연구된 기전 3가지 | 선릉역 탈모치료 코르디아의원

안녕하세요. 코르디아의원 대표원장 김다정입니다.

“보톡스는 근육을 움직이지 못하게 하는 약 아닌가요?”

“그런데 왜 두피에 보톡스를 주사하면 머리카락이 자랄 수 있다고 하는 걸까요?”

“두피 보톡스가 탈모약처럼 남성호르몬을 억제하는 건가요?”

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탈모치료에 관심이 있는 분들이라면 두피 보톡스라는 말을 한 번쯤 들어보셨을 것입니다.

보툴리눔 톡신은 일반적으로 표정주름이나 근육 경련, 다한증 등의 치료에 사용되는 약물입니다.

그런데 탈모 분야에서도 보툴리눔 톡신이 모발 성장에 영향을 줄 가능성이 연구되고 있습니다.

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처음에는 다소 의외로 느껴질 수 있습니다.

근육을 이완시키는 약물이 어떻게 피부 속 모낭에 영향을 줄 수 있을까요?

실제로 연구자들은 이러한 질문에 답하기 위해 두피의 근육과 혈류, 모낭 세포의 성장 신호, 신경전달물질과 염증 반응 등을 살펴보고 있습니다.

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현재까지 제시된 대표적인 두피 보톡스 원리는 세 가지입니다.

두피 주변 근육의 이완과 미세혈류 변화

모유두세포의 TGF-β1 성장 억제 신호 조절

신경전달물질과 모낭 주변 염증 반응의 변화

다만 세 가지 기전이 모두 사람의 두피에서 입증된 것은 아닙니다. 일부는 세포실험을 통해 관찰되었고, 일부는 아직 연구자들이 제시한 가설에 해당합니다.

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오늘은 두피 보톡스 원리를 이해하기 위해 먼저 탈모가 발생하는 과정부터 살펴보고, 각각의 작용 기전에 관한 실제 연구 결과와 한계를 알아보겠습니다.

1. 두피 보톡스 원리를 이해하려면 모낭 미니어처화부터 알아야 합니다

남성형 탈모와 여성형 탈모에서 중요한 변화 중 하나는 모낭 미니어처화(Hair Follicle Miniaturization)입니다.

모낭은 피부 속에서 머리카락을 만들어 내는 구조입니다.

정상적인 모낭은 성장기와 퇴행기, 휴지기 등의 과정을 반복하면서 모발을 생성합니다.

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그런데 안드로겐성 탈모가 진행하면 일부 모낭에서 모발의 성장기가 짧아지고, 굵고 긴 모발 대신 점차 가늘고 짧은 모발이 만들어집니다.

이러한 현상을 모낭 미니어처화라고 합니다.

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남성형 탈모에서는 유전적 소인과 디하이드로테스토스테론(Dihydrotestosterone, DHT)이 중요한 역할을 합니다.

DHT는 테스토스테론이 5α-환원효소에 의해 변환되어 만들어지는 안드로겐입니다.

유전적으로 민감한 모낭에서는 DHT와 안드로겐 수용체의 신호가 모발 성장 주기에 영향을 줄 수 있습니다.

그 결과 정수리나 이마 부위의 모발이 점차 가늘어질 수 있습니다.

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여성형 탈모에서도 모낭 미니어처화가 나타나지만, 안드로겐의 영향은 환자마다 다르며 호르몬 수치가 정상인 경우도 많습니다.

그렇다면 보툴리눔 톡신은 이러한 과정 중 어디에 영향을 줄 수 있을까요?

현재 연구에서는 DHT 생성 자체를 직접 억제하기보다는 모낭을 둘러싼 조직 환경과 세포 신호에 간접적으로 영향을 줄 가능성을 살펴보고 있습니다.

2. 보툴리눔 톡신은 원래 어떻게 작용할까요?

보툴리눔 톡신(Botulinum Toxin)은 보툴리눔균에서 유래한 단백질성 신경독소입니다.

의료 분야에서는 정제된 의약품 형태로 사용합니다.

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가장 잘 알려진 작용은 신경 말단에서 아세틸콜린(Acetylcholine)의 분비를 억제하는 것입니다.

아세틸콜린은 운동신경이 근육에 수축 신호를 전달할 때 사용하는 신경전달물질입니다.

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보툴리눔 톡신 A형은 신경 말단의 SNARE 단백질 복합체에 영향을 주어 신경전달물질의 분비를 방해합니다.

그 결과 해당 근육의 수축이 일시적으로 감소합니다.

이러한 작용은 주름 치료나 근육 경련 치료에 사용되는 근거입니다.

하지만 두피 보톡스 탈모치료에서는 단순히 근육을 이완시키는 효과만 연구하는 것은 아닙니다.

일부 연구에서는 모낭 주변 세포와 신경계, 염증 관련 신호에도 영향을 줄 수 있는지 확인하고 있습니다.

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여기서 반드시 구분해야 할 점이 있습니다.

보툴리눔 톡신이 아세틸콜린 분비를 억제한다는 사실은 잘 확립되어 있지만, 이 작용이 실제 사람의 머리카락을 자라게 하는지는 아직 충분히 확립되지 않았습니다.

두피 보톡스 원리 ① 두피 근육 이완과 혈류 변화

3. 두피 근육이 이완되면 모낭으로 가는 혈류가 증가할까요?

두피 보톡스 탈모치료에서 비교적 오래전부터 제시된 설명은 두피의 근육 긴장과 혈류에 관한 가설입니다.

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우리 두피는 단순히 피부만으로 이루어진 구조가 아닙니다.

두피에는 피부와 피하조직, 모상건막(Galea Aponeurotica), 여러 근육과 혈관 등이 존재합니다.

특히 이마와 측두부, 후두부에는 전두근과 측두근, 후두근 등이 분포합니다.

일부 연구자들은 이러한 근육의 수축과 조직 장력이 주변 혈관의 압력에 영향을 줄 가능성을 제시했습니다.

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그렇다면 보툴리눔 톡신으로 주변 근육의 수축을 감소시키면 어떤 변화가 생길까요?

연구자들이 제안한 가설은 다음과 같습니다.

근육 수축 감소 → 주변 조직의 압력 변화 → 미세혈류 개선 가능성 → 모낭의 산소 공급 환경 변화

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모낭은 모발을 생성하기 위해 지속적인 에너지와 영양 공급이 필요한 조직입니다.

따라서 정상적인 혈류와 산소 공급은 모낭의 생리적 기능에 중요합니다.

하지만 이 설명에는 주의할 부분이 있습니다.

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혈류가 좋아지면 탈모도 반드시 좋아질까요?

그렇지는 않습니다.

남성형 탈모는 단순한 혈액순환 장애로 발생하는 질환이 아닙니다.

유전적 소인과 안드로겐 신호, 모낭 미니어처화 등 다양한 요인이 관여합니다.

또한 탈모가 진행된 부위의 혈류가 감소했다는 관찰이 있더라도, 혈류 감소가 탈모의 원인인지 모낭의 크기와 대사 요구량이 감소한 결과인지는 구분해야 합니다.

따라서 두피 근육을 이완시키면 혈류가 증가하고 모발이 자란다는 연결 관계는 아직 충분히 입증되지 않았습니다.

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현재 두피 근육 이완과 혈류 개선은 두피 보톡스의 대표적인 작용 가설이지만, 실제 발모 효과를 설명하는 확립된 기전은 아닙니다.

4. 두피 근육과 혈류 가설을 연구한 임상시험

2024년 Dermatology and Therapy에 발표된 연구에서는 두피 보툴리눔 톡신을 주입하는 위치에 따라 결과가 달라지는지 비교했습니다.

연구진은 안드로겐성 탈모 환자의 두피를 양쪽으로 구분했습니다.

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한쪽에는 탈모 부위의 진피 내에 보툴리눔 톡신을 주입했고, 반대쪽에는 주변 근육에 주입했습니다.

총 29명이 연구를 완료했습니다.

12주 후 두피 확대경을 이용해 모발 밀도와 굵기를 비교했습니다.

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연구 결과 근육 내 주입 부위에서 진피 내 주입 부위보다 모발 밀도 개선이 더 크게 나타났습니다.

이러한 결과는 근육 이완과 관련된 작용 기전을 연구할 필요가 있음을 보여줍니다.

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하지만 이 연구만으로 근육 이완이 실제로 혈류를 개선해 발모를 유도했다고 확정할 수는 없습니다.

두피 혈류 변화를 직접 측정해 모발 성장과의 인과관계를 입증한 것은 아니기 때문입니다.

또한 연구 규모가 작고 추적 기간도 짧았습니다.

실제로 이후 발표된 다른 무작위 임상시험에서는 근육 내 주입을 추가한 방식이 뚜렷한 발모 효과를 나타내지 못했습니다.

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따라서 주입 위치에 따른 모발 변화가 관찰되었다는 사실과 그 변화의 원인이 혈류 증가라고 입증되었다는 것은 구분해야 합니다.

5. 두피 보톡스가 DHT를 줄인다는 설명은 사실일까요?

혈류 가설과 함께 자주 소개되는 설명 중 하나는 산소 공급이 증가하면 DHT 관련 대사가 변화할 수 있다는 주장입니다.

일부 초기 연구에서는 두피의 산소 환경이 테스토스테론의 대사 경로에 영향을 줄 가능성을 제시했습니다.

이 과정에서 산소 공급이 개선되면 DHT 생성이 감소할 수 있다는 가설이 등장했습니다.

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그러나 실제 탈모 환자의 두피에서 보툴리눔 톡신을 주입한 뒤 DHT 농도가 일관되게 감소한다는 사실은 충분히 입증되지 않았습니다.

특히 피나스테리드와 두타스테리드는 5α-환원효소를 억제해 DHT 생성을 감소시키는 약물입니다.

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반면 보툴리눔 톡신이 동일한 방식으로 DHT를 억제한다고 볼 근거는 없습니다.

두피 보톡스를 피나스테리드나 두타스테리드처럼 DHT를 억제하는 탈모약으로 이해하는 것은 정확하지 않습니다.

두피 보톡스 원리 ② 모유두세포의 TGF-β1 신호 조절

6. TGF-β1은 모발 성장과 어떤 관계가 있을까요?

두피 보톡스 원리 중 세포실험을 통한 직접적인 연구 결과가 보고된 기전은 TGF-β1과 관련된 신호입니다.

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먼저 모유두세포(Dermal Papilla Cell)를 이해할 필요가 있습니다.

모유두세포는 모낭 아래쪽에 존재하는 세포로, 모발 성장 주기를 조절하는 여러 신호를 전달합니다.

모유두세포는 주변의 모낭 상피세포와 상호작용하면서 모발 성장에 영향을 줍니다.

특히 안드로겐성 탈모에서는 DHT가 모유두세포의 신호에 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다.

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이때 연구되는 물질 중 하나가 **TGF-β1(Transforming Growth Factor-beta 1)**입니다.

TGF-β1은 세포 증식과 분화, 조직 재형성 등에 관여하는 사이토카인입니다.

모낭에서의 TGF-β1 신호는 상황에 따라 모발 성장 억제와 퇴행기 전환 등에 관여할 수 있습니다.

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특히 안드로겐성 탈모에서는 DHT에 의해 증가한 TGF-β1 신호가 모낭 상피세포의 성장을 억제하는 과정과 관련이 있는 것으로 연구되었습니다.

그렇다고 해서 TGF-β1이 우리 몸에서 무조건 나쁜 물질이라는 의미는 아닙니다.

TGF-β 계열 신호는 정상적인 조직 회복과 면역 조절에도 중요한 역할을 하기 때문입니다.

핵심은 특정 조직에서 어떤 상황과 농도로 작용하는지입니다.

7. 2003년 연구: DHT와 TGF-β1의 관계

2003년 FASEB Journal에 발표된 연구에서는 안드로겐성 탈모에서 모유두세포가 분비하는 성장 조절 물질을 분석했습니다.

연구에서는 안드로겐에 노출된 모유두세포가 TGF-β1의 분비를 증가시킬 수 있음을 관찰했습니다.

또한 이러한 신호가 주변 모낭 상피세포의 증식을 억제하는 데 관여할 가능성이 제시되었습니다.

특히 TGF-β1의 작용을 중화하는 항체를 사용했을 때 세포 증식 억제 효과가 완화되었습니다.

이는 DHT가 모발 성장에 영향을 주는 과정에서 TGF-β1이 중요한 매개물질 중 하나일 수 있다는 근거입니다.

하지만 이러한 세포실험 결과만으로 실제 사람의 탈모 진행을 완전히 설명할 수는 없습니다.

안드로겐성 탈모에는 다른 성장인자와 신호전달 경로도 관여하기 때문입니다.

8. 2020년 국내 연구: 보톡스가 TGF-β1을 감소시켰을까요?

2020년 Journal of the American Academy of Dermatology에는 국내 연구진의 흥미로운 연구가 발표되었습니다.

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논문 제목은 다음과 같습니다.

The effect of intradermal botulinum toxin on androgenetic alopecia and its possible mechanism.

이 연구는 두피 보톡스의 작용 기전을 설명할 때 참고할 만한 자료입니다.

연구진은 안드로겐성 탈모 환자 18명을 대상으로 두피 진피 내 보툴리눔 톡신 치료를 시행했습니다.

24주 동안 모발 수의 변화를 관찰했습니다.

그 결과 평균 모발 수가 치료 전보다 약 5.1% 증가했습니다.

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하지만 이 연구는 대상자가 적고 적절한 위약 대조군이 없었기 때문에, 관찰된 변화가 보툴리눔 톡신의 직접적인 효과인지 확정할 수는 없습니다.

연구에서 더욱 주목할 부분은 모유두세포를 대상으로 한 실험입니다.

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연구진은 배양한 사람의 모유두세포에서 DHT에 의해 TGF-β1 발현이 증가하고, 보툴리눔 톡신 처리에 따라 TGF-β1 발현이 감소하는 결과를 관찰했습니다.

이러한 결과는 보툴리눔 톡신이 모낭 주변의 성장 억제 신호에 영향을 줄 가능성을 보여줍니다.

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그러나 여기에도 중요한 한계가 있습니다.

배양한 모유두세포에서 TGF-β1이 감소했다는 사실이 실제 사람의 두피에서 같은 변화가 일어나고, 그 결과 머리카락이 자란다는 것을 완전히 입증하는 것은 아닙니다.

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따라서 현재 TGF-β1 신호 조절은 실험적 근거가 있는 작용 가능성이지만, 임상적 발모 효과를 설명하는 기전으로 확정되지는 않았습니다.

9. TGF-β1이 감소하면 모낭이 다시 커질까요?

안드로겐성 탈모에서 모낭 미니어처화는 여러 신호전달 경로가 관여하는 복잡한 과정입니다.

TGF-β1뿐 아니라 Wnt/β-catenin 등의 신호도 모발 성장과 관련되어 있습니다.

실제로 2017년 발표된 연구에서는 안드로겐성 탈모 환자의 모낭에서 Wnt 관련 신호가 감소하고 TGF-β 관련 신호가 증가하는 경향을 관찰했습니다.

또한 실험실에서 이러한 신호를 조절했을 때 서로 영향을 주는 결과가 확인되었습니다.

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이는 모낭 성장에 여러 신호전달 경로가 연결되어 있음을 보여줍니다.

하지만 특정 신호물질 하나를 변화시킨다고 해서 이미 작아진 모낭이 반드시 정상 크기로 회복되는 것은 아닙니다.

모낭의 성장에는 유전적 소인과 안드로겐 수용체의 반응, 주변 조직 환경 등 다양한 요인이 관여하기 때문입니다.

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따라서 보툴리눔 톡신이 TGF-β1에 영향을 줄 가능성이 있다고 해도, 모든 안드로겐성 탈모 환자에게 모낭 미니어처화가 회복된다고 설명해서는 안 됩니다.

두피 보톡스 원리 ③ 신경전달물질과 모낭 주변 염증 반응

10. 모낭에도 신경과 면역세포가 관여할까요?

모낭은 단순히 머리카락을 만드는 독립적인 구조가 아닙니다.

모낭 주변에는 혈관과 신경, 다양한 면역세포가 분포합니다.

이러한 구조들은 서로 신호를 주고받으며 모발과 두피의 생리적 기능에 영향을 줄 수 있습니다.

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최근 탈모 연구에서는 모낭 주변의 염증 반응과 신경계의 상호작용에도 관심이 높아지고 있습니다.

특히 신경 말단에서 분비되는 신경펩타이드(Neuropeptide)가 피부 염증과 통증, 가려움 등의 증상에 관여할 수 있습니다.

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대표적인 물질은 다음과 같습니다.

Substance P

CGRP(Calcitonin Gene-Related Peptide)

이러한 물질들은 통증과 감각 전달뿐 아니라 피부의 혈관 및 염증 반응에도 영향을 줄 수 있습니다.

다만 Substance P와 CGRP는 정상적인 생리 기능에도 필요하므로, 무조건 감소시킬수록 피부나 모낭에 좋은 것은 아닙니다.

11. 보툴리눔 톡신은 Substance P와 CGRP에 영향을 줄까요?

보툴리눔 톡신은 아세틸콜린의 분비를 억제하는 작용으로 잘 알려져 있습니다.

또한 일부 신경세포 연구에서는 Substance P와 CGRP 등의 신경펩타이드 분비에도 영향을 줄 수 있는 것으로 보고되었습니다.

이러한 특성은 보툴리눔 톡신이 근육 수축 외에 통증과 신경성 염증에 영향을 줄 가능성을 설명하는 데 사용됩니다.

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그렇다면 모낭 주변에서도 비슷한 변화가 일어날 수 있을까요?

일부 연구자들은 과도한 신경성 염증이 모낭 주변의 환경을 변화시킬 수 있다는 가설을 제시했습니다.

특히 Substance P는 일부 실험 연구에서 모낭의 성장 주기와 염증 반응에 영향을 줄 수 있는 물질로 다뤄졌습니다.

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그러나 이러한 연구 결과만으로 보툴리눔 톡신이 신경전달물질을 억제해 안드로겐성 탈모를 치료한다고 단정할 수는 없습니다.

실제 사람의 두피에서 Substance P와 CGRP 변화가 어느 정도 발생하는지, 그 변화가 모발 성장과 직접적인 인과관계를 갖는지에 대한 근거는 제한적입니다.

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신경전달물질 조절은 두피 보톡스의 흥미로운 연구 가설이지만, 세 가지 기전 중에서도 발모 효과와의 직접적인 연결 근거가 특히 부족한 분야입니다.

12. 보톡스의 항염증 작용이 탈모에 도움이 될 가능성

보툴리눔 톡신은 신경전달물질 외에 일부 염증성 신호에도 영향을 줄 수 있는 것으로 연구되고 있습니다.

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2025년 Toxins에 발표된 종설에서는 보툴리눔 톡신의 탈모 관련 기전을 종합했습니다.

이 문헌에서는 보툴리눔 톡신이 특정 실험 조건에서 염증 관련 세포와 신호를 조절할 가능성을 설명했습니다.

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예를 들어 동물실험에서는 일부 염증성 대식세포의 활성이나 JAK/STAT 관련 신호에 변화가 관찰되었습니다.

또한 다른 피부질환 연구에서는 특정 염증세포의 침윤 감소 등이 보고되었습니다.

이러한 결과는 보툴리눔 톡신의 생물학적 작용이 근육 이완에만 국한되지 않을 가능성을 보여줍니다.

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하지만 이러한 실험들은 모두 안드로겐성 탈모 환자에서 수행된 연구가 아닙니다.

따라서 다른 피부질환이나 동물실험에서 확인된 항염증 효과를 탈모 환자의 발모 효과로 그대로 해석할 수 없습니다.

또한 안드로겐성 탈모와 원형탈모는 발생 기전이 다릅니다.

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특히 원형탈모는 자가면역 반응이 중요한 질환이므로 안드로겐성 탈모에서 제시된 두피 보톡스 원리를 동일하게 적용할 수 없습니다.

13. 연구된 두피 보톡스 원리 3가지를 비교하면

현재까지 발표된 연구를 바탕으로 정리하면 다음과 같습니다.

세 가지 기전 모두 연구할 가치가 있습니다.

특히 TGF-β1과 관련된 연구는 실제 모유두세포를 대상으로 실험 결과가 보고되었다는 점에서 의미가 있습니다.

하지만 기전의 가능성을 제시한 연구와 환자에게 치료 효과가 있다는 임상시험은 서로 다른 수준의 근거입니다.

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두피 보톡스의 여러 작용 기전이 제시되어 있다고 해서 실제 발모 효과가 그만큼 입증되었다는 의미는 아닙니다.

14. 두피 보톡스 원리가 맞다면 왜 모든 임상시험에서 효과가 나타나지 않을까요?

이 질문이 매우 중요합니다.

의학 연구에서는 실험실에서 가능성이 있는 기전이 발견되더라도 실제 환자에게 같은 효과가 나타나지 않는 경우가 있습니다.

그 이유는 인체가 훨씬 복잡하기 때문입니다.

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첫째, 세포실험과 실제 두피 환경이 다릅니다

배양세포는 실제 두피의 혈관과 신경, 면역세포 및 조직 구조를 모두 재현하지 못합니다.

따라서 실험실에서 특정 신호가 감소하더라도 사람의 모낭 성장에 같은 결과가 나타나는 것은 아닙니다.

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둘째, 주입 방법에 차이가 있습니다

두피 보툴리눔 톡신 연구에서는 근육 내 주입과 진피 내 주입, 피하 주입 등 서로 다른 방법을 사용했습니다.

이러한 차이는 약물의 작용 부위와 분포에 영향을 줄 수 있습니다.

하지만 어떤 주입 방식이 가장 효과적인지는 아직 확립되지 않았습니다.

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셋째, 탈모의 진행 정도가 다릅니다

안드로겐성 탈모는 환자마다 유전적 소인과 모낭 미니어처화의 정도가 다릅니다.

따라서 동일한 치료를 시행하더라도 모두 같은 반응이 나타난다고 기대하기 어렵습니다.

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넷째, 연구 설계가 다릅니다

일부 연구에서는 치료 전후 모발 수만 비교했습니다.

하지만 자연적인 모발 변화와 치료 효과를 구분하려면 적절한 대조군이 필요합니다.

특히 탈모치료는 수개월에 걸쳐 평가하기 때문에 사진 촬영 조건과 측정 위치, 모발 성장 주기의 차이 등이 결과에 영향을 줄 수 있습니다.

이러한 이유로 초기의 긍정적인 연구 결과를 확인하기 위해서는 충분한 규모의 무작위 대조시험이 필요합니다.

15. 실제 임상시험에서는 어떤 결과가 나왔을까요?

두피 보톡스의 작용 원리를 이해했다면 실제 발모 효과에 대한 연구도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

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2024년 주입 위치 비교시험

29명이 완료한 무작위 양측 두피 비교시험에서는 근육 내 주입 부위가 진피 내 주입 부위보다 모발 밀도에서 양호한 변화를 보였습니다.

하지만 이는 주입 방식의 차이를 비교한 결과로, 보툴리눔 톡신 자체가 위약보다 발모 효과가 뛰어나다는 사실을 확인한 연구는 아닙니다.

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2025년 무작위 임상시험

2025년 Actas Dermo-Sifiliográficas에 발표된 연구에서는 안드로겐성 탈모 남성 15명을 대상으로 두 가지 보툴리눔 톡신 주입 방법을 비교했습니다.

한 군에서는 피하와 근육 내에 함께 주입했고, 다른 군에서는 피하에만 주입했습니다.

6개월 후 모발 밀도와 굵기 등을 평가했습니다.

연구 결과 두 군 모두 모발 밀도에서 유의한 개선이 확인되지 않았습니다.

또한 두 주입 방식 사이에서도 유의한 차이가 나타나지 않았습니다.

연구진은 해당 연구에서 보툴리눔 톡신의 안드로겐성 탈모 치료를 뒷받침할 결과를 확인하지 못했다고 결론 내렸습니다.

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2025년 종설의 평가

2025년 발표된 Botulinum toxin therapy for androgenetic alopecia: From mechanistic insights to clinical applications에서는 기존 연구를 종합했습니다.

초기의 비대조 임상연구에서는 긍정적인 결과가 보고되었지만, 비교적 최근의 엄격한 대조연구에서는 모발 밀도 개선이 일관되게 확인되지 않았다는 점을 지적했습니다.

따라서 연구진은 보툴리눔 톡신이 기존 탈모치료를 대체할 만큼 충분한 근거를 확보하지 못했다고 평가했습니다.

두피 보톡스는 연구된 작용 원리가 존재하지만, 실제 발모 효과를 확인한 임상시험의 결과는 아직 일관되지 않습니다.

16. 피나스테리드·두타스테리드·미녹시딜과는 어떻게 다를까요?

두피 보톡스의 작용 원리를 이해할 때 기존 탈모약과 비교하면 차이를 더 쉽게 알 수 있습니다.

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피나스테리드와 두타스테리드

두 약물은 5α-환원효소를 억제하여 DHT의 생성을 감소시키는 약물입니다.

남성형 탈모의 중요한 병태생리에 직접적으로 영향을 주며, 여러 임상연구를 통해 효과가 확인되었습니다.

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미녹시딜

미녹시딜은 모발 성장에 영향을 주는 약물로, 모발 성장기 및 모낭 기능과 관련된 다양한 작용이 연구되어 있습니다.

외용 미녹시딜은 남성형·여성형 탈모에서 비교적 근거가 잘 확립된 치료입니다.

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보툴리눔 톡신

반면 보툴리눔 톡신은 근육 이완과 모낭 세포의 신호, 신경·염증 반응 등 여러 가능성이 제시되고 있습니다.

하지만 탈모치료에서 어떤 기전이 실제로 가장 중요한지 확립되지 않았으며, 임상적 효과 역시 추가 검증이 필요합니다.

따라서 보툴리눔 톡신을 기존 탈모약보다 새로운 기전이 많기 때문에 더 효과적이라고 설명할 수는 없습니다.

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작용 기전이 복잡하거나 여러 개라는 사실이 치료 효과의 크기를 의미하는 것은 아닙니다.

17. 두피 보톡스는 어느 층에 주입하느냐가 중요할까요?

연구된 기전에 따라 목표로 하는 조직이 다를 수 있습니다.

근육 이완을 중심으로 연구한 경우에는 두피 주변 근육을 대상으로 주입했습니다.

반면 모유두세포와 조직의 신호 변화를 연구한 경우에는 진피 내 주입 방식을 사용한 연구들이 있습니다.

이처럼 주입 위치와 깊이가 달라지는 이유는 연구에서 가정하는 작용 기전이 다르기 때문입니다.

하지만 아직까지 탈모치료에 가장 효과적이고 안전한 주입 깊이와 용량, 시술 간격이 표준화된 것은 아닙니다.

또한 보툴리눔 톡신은 제품마다 역가 단위가 동일하지 않을 수 있습니다.

따라서 한 연구에서 사용한 용량을 다른 제품에 그대로 적용해서는 안 됩니다.

두피 보톡스의 주입 깊이는 연구에서 중요한 변수이지만, 특정 깊이에 주입한다고 발모 효과가 보장되는 것은 아닙니다.

18. 두피 보톡스의 부작용과 주의사항

두피 보툴리눔 톡신은 주사 시술이며, 약물 자체의 작용도 고려해야 합니다.

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주사 과정에서 다음과 같은 부작용이 발생할 수 있습니다.

주사 부위 통증과 멍

국소 부종

두통 또는 두피 불편감

감염

과민반응

주변 근육의 원치 않는 약화

특히 전두부 주변에 보툴리눔 톡신이 작용하면 눈썹이나 눈꺼풀 위치 등에 영향을 줄 가능성이 있습니다.

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또한 드물지만 보툴리눔 톡신의 작용이 주입 부위 밖으로 퍼져 전신 근력 저하, 삼킴 곤란, 호흡 곤란 등의 증상이 발생할 수 있습니다.

이러한 증상이 나타나면 즉시 의료 평가가 필요합니다.

보툴리눔 톡신은 일부 신경근질환이 있는 환자에서 특별한 주의가 필요하며, 임신·수유 중 사용에 대해서도 안전성 자료가 제한적입니다.

무엇보다 두피 보툴리눔 톡신의 탈모치료 목적 사용은 일반적으로 허가된 표준 적응증에 해당하지 않는 비허가 사용이라는 점을 이해해야 합니다.

따라서 시술을 고려할 때는 기대 효과뿐 아니라 불확실성과 안전성도 함께 평가해야 합니다.

19. 두피 보톡스 원리에 대해 자주 묻는 질문

Q. 두피 보톡스는 혈액순환을 개선해서 머리카락을 자라게 하나요?

두피 주변 근육의 이완이 혈관의 압력과 혈류에 영향을 줄 가능성은 제시되어 있습니다.

하지만 실제 사람에게서 이러한 변화가 발모를 유도한다는 직접적인 인과관계는 충분히 입증되지 않았습니다.

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Q. 두피 보톡스는 남성호르몬을 억제하나요?

피나스테리드나 두타스테리드처럼 DHT 생성을 직접 억제하는 약물이라는 근거는 없습니다.

보툴리눔 톡신의 안드로겐 관련 작용은 아직 연구 단계입니다.

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Q. TGF-β1이 감소하면 탈모가 좋아지나요?

TGF-β1은 안드로겐성 탈모의 모발 성장 억제 과정에 관여할 수 있는 신호물질입니다.

보툴리눔 톡신이 배양된 모유두세포에서 TGF-β1 발현을 감소시킨 연구가 있지만, 실제 사람에서 발모 효과를 보장하는 것은 아닙니다.

​

Q. 두피 보톡스는 염증을 줄이는 주사인가요?

보툴리눔 톡신의 일부 항염증 및 신경성 염증 조절 작용이 연구되고 있습니다.

하지만 두피의 모든 염증성 질환을 치료하는 약물은 아니며, 안드로겐성 탈모에 대한 항염증 기전도 충분히 확립되지 않았습니다.

​

Q. 두피 보톡스를 맞으면 탈모약을 끊어도 될까요?

현재 두피 보톡스가 기존 탈모약을 대체할 만큼 효과가 확립되지는 않았습니다.

복용 중인 탈모약을 임의로 중단하지 않는 것이 좋습니다.

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Q. 두피 보톡스는 남성형 탈모와 여성형 탈모에 모두 효과가 있나요?

남성형 탈모를 대상으로 한 연구가 상대적으로 많으며, 여성형 탈모에 관한 자료는 제한적입니다.

어느 경우에도 모든 환자에게 일정한 효과를 보장할 수는 없습니다.

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Q. 두피 보톡스는 원형탈모에도 같은 원리로 작용하나요?

원형탈모는 자가면역성 질환으로, 안드로겐성 탈모와 발생 기전이 다릅니다.

따라서 안드로겐성 탈모에서 연구된 작용 원리를 원형탈모에 그대로 적용할 수 없습니다.

원형탈모에서 보툴리눔 톡신의 치료 효과도 충분히 확립되지 않았습니다.

마무리하며

두피 보톡스는 어떻게 탈모에 작용할까요?

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현재까지 연구된 두피 보톡스 원리는 크게 세 가지입니다.

첫 번째는 두피 주변 근육을 이완시켜 혈류와 산소 공급 환경에 영향을 줄 가능성입니다.

두 번째는 모유두세포에서 TGF-β1과 같은 성장 억제 신호를 조절할 가능성입니다.

세 번째는 Substance P와 CGRP 등 신경전달물질 및 모낭 주변 염증 반응에 영향을 줄 가능성입니다.

이 가운데 TGF-β1에 관한 기전은 실제 배양된 모유두세포를 대상으로 한 연구 결과가 보고되어 있습니다.

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반면 두피 근육 이완을 통한 혈류 개선이나 신경성 염증 조절이 실제 발모를 유도하는 과정은 아직 충분히 입증되지 않았습니다.

또한 최근 발표된 임상연구에서는 긍정적인 결과와 효과를 확인하지 못한 결과가 함께 보고되고 있습니다.

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따라서 두피 보톡스는 여러 작용 기전이 연구되고 있는 치료 방법이지만, 실제 탈모치료 효과와 최적의 주입 방법이 확립된 표준 치료라고 설명하기는 어렵습니다.

탈모치료를 이해할 때 중요한 것은 단순히 새로운 약물이나 시술의 가능성만 보는 것이 아닙니다.

그 작용이 어디까지 검증되었고, 실제 환자에서 얼마나 일관되게 효과가 확인되었는지 살펴보는 것이 중요합니다.

두피 보톡스의 탈모 관련 연구는 앞으로도 발전할 가능성이 있지만, 현재로서는 기존 탈모약과 구분하여 근거와 한계를 이해할 필요가 있습니다.

참고문헌 및 의학적 근거

1. 두피 보톡스의 TGF-β1 기전 연구

Shon U, Kim MH, Lee DY, Kim SH, Park BC. The effect of intradermal botulinum toxin on androgenetic alopecia and its possible mechanism. Journal of the American Academy of Dermatology. 2020;83(6):1838–1839.

DOI: 10.1016/j.jaad.2020.04.082

2. 안드로겐과 TGF-β1의 관계

Inui S, Fukuzato Y, Nakajima T, Yoshikawa K, Itami S. Identification of androgen-inducible TGF-beta1 derived from dermal papilla cells as a key mediator in androgenetic alopecia. FASEB Journal. 2003;17(15):2319–2321.

3. 근육 내 주입과 진피 내 주입 비교시험

Li J, et al. Intradermal Injection in Balding Region Versus Intramuscular Injection in Surrounding Muscles: A Split-Scalp, Randomized Trial on BoNT for Androgenetic Alopecia. Dermatology and Therapy. 2024.

DOI: 10.1007/s13555-024-01189-x

4. 2025년 무작위 임상시험

Lima-Galindo AA, et al. Subcutaneous Versus Combined Subcutaneous and Intramuscular Botulinum Toxin for Androgenetic Alopecia: A Randomized Clinical Trial. Actas Dermo-Sifiliográficas. 2025;116(9):959–966.

DOI: 10.1016/j.ad.2025.01.012

5. 두피 보톡스의 신경·염증 기전 종설

Botulinum Toxin in the Treatment of Hair and Scalp Disorders: Current Evidence and Clinical Applications. Toxins. 2025;17(4):163.

6. 두피 보톡스 탈모치료의 근거 검토

Botulinum toxin therapy for androgenetic alopecia: From mechanistic insights to clinical applications. Chinese Journal of Plastic and Reconstructive Surgery. 2025;7(3):173–178.

DOI: 10.1016/j.cjprs.2025.08.006

7. 초기 연구에 대한 체계적 문헌고찰

Use of Botulinum Toxin for Androgenic Alopecia: A Systematic Review. Skin Appendage Disorders. 2022;8(2):93–100.

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※ 본 글은 두피 보툴리눔 톡신의 탈모 관련 작용 기전과 임상근거에 대한 일반적인 의학 정보를 제공하기 위한 자료입니다.

※ 보툴리눔 톡신의 탈모치료 목적 사용은 국내에서 일반적으로 허가된 적응증과 다른 비허가 사용에 해당합니다. 연구된 작용 기전이 실제 발모 효과나 안전성을 보장하는 것은 아닙니다.

※ 실제 탈모치료는 남성형·여성형 탈모, 원형탈모, 휴지기탈모 등 질환의 유형과 환자의 건강 상태에 따라 달라져야 합니다.

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