운동하면 탈모가 생긴다? 남성호르몬과 DHT에 대한 오해 | 역삼동 탈모병원

안녕하세요. 코르디아의원 대표원장 김다정입니다.

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헬스나 근력운동을 시작하면서 탈모를 걱정하는 분들이 있습니다.

최근에도 진료를 보면서 탈모약 먹는데 운동을 해도 되냐는 질문이 있었는데요.

"웨이트 운동을 하면 남성호르몬이 증가해서 머리가 빠지나요?"

"근육이 많아지면 탈모도 심해질까요?"

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결론부터 말씀드리면 일반적인 근력운동이 남성형 탈모를 직접 유발한다는 의학적 근거는 부족합니다.

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운동 후 테스토스테론이 일시적으로 증가할 수는 있지만, 이것이 곧 탈모로 이어지는 것은 아닙니다.

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오늘은 운동과 남성호르몬, 탈모의 관계를 의학적으로 알아보겠습니다.

1. 남성호르몬이 많으면 탈모가 생길까요?

남성형 탈모는 유전적 소인과 남성호르몬의 영향으로 발생합니다.

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특히 중요한 물질은 "디하이드로테스토스테론(DHT)"입니다.

DHT는 테스토스테론이 5α-환원효소에 의해 전환되면서 생성됩니다.

유전적으로 DHT에 민감한 모낭에서는 모발의 성장기가 짧아지고 모낭이 점차 작아지는 '모낭 미니어처화'가 발생합니다.

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그 결과 굵었던 모발이 가늘어지고 정수리나 앞머리의 밀도가 감소하게 됩니다.

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하지만 여기서 중요한 사실이 있습니다.

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남성형 탈모는 단순히 테스토스테론 수치가 높아서 발생하는 질환이 아니라, 모낭이 안드로겐에 얼마나 민감하게 반응하는지가 중요합니다.

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실제로 혈중 남성호르몬 수치가 정상인 사람에게도 남성형 탈모가 발생할 수 있습니다.

2. 근력운동을 하면 테스토스테론이 증가할까요?

2026년 PeerJ에 발표된 체계적 문헌고찰에서는 15편의 무작위 대조시험, 총 251명을 분석했습니다.

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연구 결과 근력운동과 중·고강도 운동 후 테스토스테론이 일시적으로 증가하는 경향이 관찰되었습니다.

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하지만 이러한 변화는 운동의 강도와 종류, 연령 등에 따라 달랐으며 대부분 회복 과정에서 다시 조절되었습니다.

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즉, 운동 직후 남성호르몬 수치가 증가하는 것과 장기간 모낭에 작용하는 안드로겐의 영향은 구분해야 합니다.

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현재 일반적인 근력운동으로 인한 호르몬 변화가 남성형 탈모를 악화시킨다는 일관된 임상 근거는 부족합니다.

3. 근육을 키우는 스테로이드는 탈모와 관련이 있을까요?

일반적인 근력운동과 단백동화 안드로겐 스테로이드 사용은 구분해야 합니다.

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근육량 증가를 목적으로 외부에서 고용량의 남성호르몬 유사 약물을 투여하면 체내 안드로겐 환경이 크게 달라질 수 있습니다.

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특히 유전적으로 남성형 탈모의 소인이 있는 사람은 탈모가 촉진될 가능성이 있습니다.

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영국 NHS에서도 단백동화 스테로이드의 주요 부작용 중 하나로 탈모를 명시하고 있습니다.

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따라서 운동 자체보다 근육 증가를 위해 사용하는 호르몬 제제의 영향을 주의해야 합니다.

4. 운동할 때 먹는 크레아틴도 탈모를 유발할까요?

크레아틴은 운동 능력과 근력 향상을 위해 사용하는 대표적인 보충제입니다.

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과거 소규모 연구에서 크레아틴 복용 후 DHT 증가가 보고되면서 탈모와의 연관성이 제기되었습니다.

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하지만 2025년 Journal of the International Society of Sports Nutrition에 발표된 무작위 대조시험에서는 다른 결과가 나타났습니다.

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38명의 연구 완료자를 대상으로 12주간 크레아틴과 위약을 비교한 결과, DHT 수치와 모발 밀도, 모발 굵기에서 유의한 차이가 확인되지 않았습니다.

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따라서 현재까지는 일반적인 크레아틴 섭취가 탈모를 유발한다고 단정하기 어렵습니다.

다만 장기간 복용에 관한 연구는 더 필요합니다.

5. 운동을 시작한 뒤 머리카락이 빠진다면?

운동을 시작하면서 체중을 빠르게 감량하거나 식사량을 크게 줄였다면 이야기가 달라질 수 있습니다.

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극단적인 칼로리 제한과 단백질·철분 등의 영양 부족은 휴지기 탈모를 유발할 수 있습니다.

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휴지기 탈모는 원인이 발생한 후 약 2~3개월 뒤에 머리카락이 많이 빠지는 형태로 나타나기도 합니다.

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따라서 운동 후 탈모가 심해졌다면 남성호르몬만 의심하기보다 최근 체중 변화와 영양 섭취 상태를 함께 확인해야 합니다.

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진료에서도 운동량 자체보다 체중 감소 속도, 식사량, 가족력과 두피 확대경에서 관찰되는 모발 굵기 변화를 함께 평가하는 것이 중요합니다.

6. 자주 묻는 질문

Q. 남성형 탈모가 있어도 헬스를 계속해도 될까요?

네. 일반적인 근력운동을 탈모 때문에 중단할 필요는 없습니다. 다만 충분한 영양 섭취와 회복이 중요합니다.

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Q. 유산소 운동은 탈모에 더 안전한가요?

근력운동보다 유산소 운동이 탈모 예방에 더 효과적이라는 근거는 부족합니다. 자신의 건강 상태에 맞는 운동을 선택하는 것이 좋습니다.

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Q. 운동을 하면 DHT도 반드시 증가하나요?

그렇지는 않습니다. 테스토스테론의 일시적인 증가가 DHT의 지속적인 증가를 의미하지는 않습니다.

7. 탈모가 걱정된다고 운동을 포기할 필요는 없습니다

운동은 근육과 심혈관 건강, 대사 기능을 유지하는 데 중요한 생활습관입니다.

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남성형 탈모의 핵심은 단순한 운동량보다 유전적 소인과 모낭의 안드로겐 민감성에 있습니다.

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탈모가 걱정된다면 운동을 중단하기보다 정확한 탈모 원인을 확인하고, 충분한 영양 섭취와 적절한 치료를 병행하는 것이 합리적입니다.

참고문헌

Tu et al. (2026). Effect of acute exercise on the dynamics of testosterone levels: A systematic review of randomized controlled trials. PeerJ.

Lak M, et al. (2025). Does creatine cause hair loss? A 12-week randomized controlled trial. Journal of the International Society of Sports Nutrition.

Endotext. Male Androgenetic Alopecia. NCBI Bookshelf.

NHS. Anabolic steroid misuse.

American Academy of Dermatology. Do you have hair loss or hair shedding?

※ 본 글은 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 개인의 탈모 유형과 건강 상태에 따라 진단 및 치료 방법은 달라질 수 있습니다.

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