MTS 마이크로니들링의 원리｜피부 회복과 약물 전달을 돕는 미세한 통로

안녕하세요.

코르디아의원 대표원장 김다정입니다.

최근 제가 우리메카 키닥터로 위촉이 되었습니다.

이번 기회에 피부와 두피 치료에 활용하는 MTS에 대해, 어떤 원리로 작용하고 연구에서는 무엇이 확인됐는지 설명드리려고 합니다.

MTS라고 하면 “미세한 바늘로 피부를 자극하는 시술” 정도로 알고 계신 분들이 많습니다.

여기에는 크게 두 가지 목적이 있습니다.

첫째, 미세 손상에 따른 피부의 회복 반응을 유도하는 것.

둘째, 피부에 미세한 통로를 만들어 약물이나 적용 성분의 침투를 돕는 것입니다.

MTS는 약물이 피부에 들어가는 통로를 만들기도 합니다

피부의 가장 바깥쪽에는 각질층이라는 보호 장벽이 있습니다.

각질층은 수분 손실과 외부 물질의 침입을 막아주지만, 치료 목적으로 피부에 바르는 성분의 침투도 제한합니다. 특히 성분의 분자 크기와 성질에 따라 피부를 통과하기 어려울 수 있습니다.

마이크로니들링은 이 장벽에 일시적으로 미세한 통로를 만들어, 피부 표면에 적용한 성분이 피부 안으로 전달되기 쉽게 하는 데 활용됩니다.

이를 ‘경피 약물 전달’ 또는 ‘피부 내 약물 전달을 돕는 방식’이라고 설명할 수 있습니다.

실제로 1998년 발표된 연구에서는 미세침으로 처리한 인체 피부에서 모델 물질인 칼세인의 투과성이 크게 증가했습니다. 이는 마이크로니들이 피부 장벽을 통한 물질 전달을 도울 수 있다는 것을 보여준 초기 실험 연구입니다.

이후 연구에서도 미세침으로 만든 통로를 통한 약물 투과 증가가 확인됐습니다. 다만 사용한 기기와 실험 조건이 다르므로, 특정 실험의 흡수 증가 수치를 실제 얼굴·두피 MTS에 그대로 적용해서는 안 됩니다.

피부 자체의 회복 반응과 성분 전달은 서로 다른 역할입니다

MTS 후에는 두 가지 과정이 함께 일어날 수 있습니다.

앞서 소개한 2022년 인체 피부 조직 실험에서 관찰된 성장인자 변화는 피부 자체의 회복 반응에 해당합니다. 외부에서 성장인자 제품을 적용하는 것과는 별개의 과정입니다.

성장인자를 두피에 적용하면서 MTS를 병행하는 경우에도, 미세침 자극 자체의 역할과 적용 성분의 역할을 구분해서 살펴봐야 합니다.

침투가 잘되면 효과도 무조건 좋아질까요?

침투 증가와 치료 효과 증가는 같은 의미가 아닙니다.

실제 효과는 성분의 종류와 농도, 제형, 도달하는 위치, 치료하려는 질환에 따라 달라집니다. 침투가 늘면서 자극이나 예상하지 못한 반응이 커질 가능성도 있습니다.

따라서 피부 표면에 바르도록 만든 제품을 모두 MTS와 함께 사용할 수 있는 것은 아닙니다. 사용하는 제제가 해당 시술에 적합한지, 병행 사용의 안전성과 효과에 근거가 있는지 확인해야 합니다.

MTS를 계획할 때는 피부의 회복 반응을 어느 정도 유도할지, 어떤 성분을 어떤 목적으로 적용할지를 함께 판단하는 것이 중요합니다.

미세한 바늘로 피부를 자극하는 시술인데, 이런 궁금증이 생길 수 있습니다.

“피부에 상처를 내는데, 어떻게 피부 개선에 도움이 되나요?”

“상처가 아물면서 성장인자가 나온다는 말이 사실인가요?”

​

네. 마이크로니들링으로 생긴 미세 손상이 회복되는 과정에서 성장인자를 비롯한 여러 신호물질이 관여하며, 실험 연구에서도 관련 변화가 관찰됐습니다.

다만 이러한 생물학적 변화가 모든 사람에게 같은 치료 효과를 보장하는 것은 아닙니다. MTS의 원리와 실제 연구 결과를 함께 설명드리겠습니다.

MTS는 어떤 시술인가요?

MTS는 일반적으로 미세침을 이용하는 마이크로니들링 시술을 가리킵니다. 롤러나 펜 형태의 기구에 달린 작은 바늘로 피부에 여러 개의 미세한 통로와 손상을 만듭니다.

핵심은 피부가 손상에 반응해 회복하는 과정을 유도한다는 것입니다.

바늘의 깊이와 시술 강도, 부위에 따라 반응이 달라지므로 얼굴과 두피에 항상 같은 방식으로 적용하지는 않습니다.

또한 미세침에 고주파 열에너지를 더하는 ‘고주파 마이크로니들링’은 일반적인 MTS와 작용 방식 및 위험이 다릅니다. 이 글에서는 열에너지를 사용하지 않는 기계적 마이크로니들링을 중심으로 설명하겠습니다.

작은 상처가 생기면 피부에서는 어떤 일이 일어날까요?

피부는 손상을 받으면 여러 세포가 서로 신호를 주고받으며 회복을 시작합니다.

이를 이해하기 쉽게 표현하면 다음과 같습니다.

미세 손상 → 회복 신호 활성화 → 세포의 이동·증식과 기질 생성 → 조직 재정비

초기에는 손상에 대응하는 반응이 일어나고, 이후 표피를 복구하는 세포와 콜라겐 등을 만드는 섬유아세포가 회복 과정에 참여합니다.

이 과정에서 성장인자와 사이토카인 같은 신호물질이 작용합니다. 성장인자는 세포에 “이동하거나 증식하고, 조직을 복구하는 데 참여하라”는 메시지를 전달하는 단백질이라고 생각하시면 됩니다.

따라서 MTS는 피부 안에서 일어나는 회복 반응을 이용하는 시술로 이해할 수 있습니다.

성장인자가 실제로 증가하는지 확인한 논문도 있나요?

이 질문과 직접 관련된 연구가 있습니다.

2022년 《Scientific Reports》에 발표된 연구에서는 인체에서 얻은 피부 조직을 체외에서 배양하면서 마이크로니들링 후 변화를 관찰했습니다.

연구진은 처리한 피부 조직에서 시간에 따라 염증 관련 신호와 성장인자 분비가 달라지는 것을 확인했습니다. 특히 배양 6일째에는 TGF-β라는 성장인자의 분비량이 대조군보다 유의하게 높았습니다.

이는 “마이크로니들링으로 생긴 손상의 회복 과정에 성장인자가 관여한다”는 설명을 뒷받침합니다.

다만 이 연구는 살아 있는 환자의 피부 개선 효과를 평가한 임상시험이 아니라, 체외 피부 조직을 이용한 실험입니다. 결과를 곧바로 “시술을 받으면 특정 성장인자가 일정량 나오고, 그만큼 피부나 모발이 좋아진다”로 해석할 수는 없습니다. Liu 등, 2022년 연구

또한 성장인자는 종류와 작용 부위에 따라 역할이 다릅니다. 성장인자가 증가했다는 사실과 발모 효과가 입증됐다는 것은 서로 다른 이야기입니다.

콜라겐 생성과도 관련이 있나요?

마이크로니들링 후 조직 재정비와 콜라겐 관련 변화는 실험 연구와 소규모 인체 연구에서 관찰됐습니다.

2018년 인체 세포로 만든 3차원 피부 모델 연구에서는 마이크로니들링 후 콜라겐과 조직 회복에 관련된 유전자들의 발현이 증가했습니다. 이는 시술 후 피부 내부에서 회복 반응이 일어나는 원리를 설명하는 자료입니다. Schmitt 등, 2018년 연구

2015년 여드름 흉터 환자 10명을 대상으로 한 연구에서는 반복 시술 후 피부 조직검사에서 콜라겐 I·III·VII형과 새로 합성된 콜라겐이 증가했고, 흉터 외관의 개선도 보고됐습니다.

다만 대상자가 적고 대조군이 없는 연구이므로, 누구에게나 같은 정도의 개선이 나타난다고 일반화하기에는 한계가 있습니다. El-Domyati 등, 2015년 연구

이러한 변화에는 시간이 필요합니다. 시술 직후 붓기로 피부가 팽팽해 보이는 현상과, 이후 조직이 재정비되며 나타나는 변화는 구분해야 합니다.

두피 MTS는 탈모에 어떤 도움을 줄 수 있나요?

두피에서는 미세 손상에 따른 회복 신호와 모낭 주변 반응 등을 바탕으로, 마이크로니들링의 탈모 치료 가능성이 연구되고 있습니다.

대표적으로 2013년 남성형 탈모 환자 100명을 배정한 무작위 연구에서는 미녹시딜 단독 사용과 마이크로니들링·미녹시딜 병행을 비교했습니다.

12주 후 병행군에서 모발 수와 사진 평가 결과가 더 좋았습니다. 이는 마이크로니들링을 남성형 탈모의 보조 치료로 활용할 가능성을 보여줍니다. Dhurat 등, 2013년 연구

다만 이 결과는 미녹시딜과 병행한 연구입니다. MTS 단독 효과나 성장인자 제품을 추가했을 때의 효과를 입증한 것은 아닙니다.

또한 남성형 탈모 연구 결과를 원형탈모나 휴지기 탈모에 그대로 적용할 수는 없습니다. 특히 급격한 체중 감소나 영양 문제와 관련된 휴지기 탈모에서는 원인 평가와 교정이 우선입니다.

몸에서 나오는 성장인자와 ‘성장인자 MTS’는 같은 뜻인가요?

두 가지는 구분해서 이해하시면 좋습니다.

MTS 자체의 회복 반응에 대한 근거가 있다고 해서, 함께 사용하는 모든 성장인자 제품의 효과까지 입증되는 것은 아닙니다.

외부에서 적용하는 제제는 성분과 농도, 안정성, 시술과 병행했을 때의 안전성 및 임상 근거를 별도로 살펴봐야 합니다.

미세 통로가 생긴 피부는 평소와 다르게 물질에 노출될 수 있으므로, 일반 화장품을 임의로 함께 사용하는 것도 주의가 필요합니다.

더 깊게, 더 자주 받으면 효과가 좋아질까요?

자극을 강하게 준다고 효과가 비례해서 좋아지는 것은 아닙니다.

피부 두께와 부위, 치료 목적에 맞는 자극을 주고 회복 시간을 확보해야 합니다. 과도한 자극은 오히려 염증이나 색소침착, 흉터 위험을 높일 수 있습니다.

시술 중에는 따끔거림이나 통증이 있을 수 있고, 이후 붉어짐·부기·점상 출혈·건조감이 나타날 수 있습니다. 드물게 감염이나 색소 변화 등이 발생할 수 있으므로, 바늘의 위생 관리와 시술 후 관리도 중요합니다.

활동성 피부 감염이나 심한 염증, 상처 회복에 영향을 주는 질환이 있다면 시술 적합성을 먼저 확인해야 합니다.

관련 논문을 간단히 정리하면

MTS를 고려할 때는 어떤 문제를 개선하려는지, 그 목적에 맞는 근거가 있는지, 현재 피부와 두피가 시술을 받기에 적절한지를 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

선릉·역삼·대치 지역에서 피부 또는 두피 MTS를 알아보고 계신다면, 시술 이름뿐 아니라 적용 방식과 기대할 수 있는 변화, 회복 과정까지 상담받아 보시기 바랍니다.

MTS 사용시엔 항상 일회용 팁을 사용하여 감염 방지에 최선을 다하고 있습니다.

환자분에 맞추어 깊이나 강도를 조절하기도 합니다.

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자주 묻는 질문

MTS 시술을 받으면 왜 피부가 개선되나요?

피부의 자연스러운 상처 회복 반응을 유도하기 때문입니다. 미세한 바늘로 인위적인 미세 손상을 만들면 피부 속에서 회복 신호가 켜지고 섬유아세포 등이 활성화되어 콜라겐을 형성하며 조직을 재정비하게 됩니다.

MTS 시술 시 바늘을 더 깊고 강하게 찌를수록 효과가 좋은가요?

그렇지 않습니다. 자극 강도와 횟수가 늘어난다고 해서 효과가 비례하여 좋아지는 것은 아닙니다. 오히려 과도한 자극은 붉어짐, 부기, 색소침착이나 흉터 등 부작용 위험을 키울 수 있으므로 부위별 피부 두께에 맞게 조절해야 합니다.

일반 기초 화장품을 바르고 MTS를 진행해도 되나요?

권장되지 않습니다. MTS로 각질층에 미세 통로가 열리면 평소보다 성분 침투율이 급격히 높아져 자극이나 예상치 못한 반응이 생길 수 있습니다. 따라서 일반 화장품 대신 MTS 시술용으로 안전성과 효과 근거가 검증된 적합한 제제를 사용해야 합니다.

두피 MTS가 탈모 개선에도 도움을 줄 수 있나요?

네, 보조 치료로 도움을 줄 수 있습니다. 임상 연구에 따르면 남성형 탈모 환자에게 미녹시딜과 마이크로니들링을 병행했을 때 단독 사용보다 모발 수 개선 효과가 더 우수했습니다. 단, 원형탈모나 휴지기 탈모 등 다른 유형에는 적용이 다를 수 있습니다.

체외 연구에서 확인된 성장인자 분비가 곧바로 효과를 의미하나요?

그렇지는 않습니다. 연구에서 성장인자인 TGF-β 분비 증가가 확인된 것은 상처 회복 기전을 뒷받침하지만, 이는 살아 있는 사람 대상의 임상시험이 아니므로 모든 사람에게 동일한 피부나 모발 개선 효과를 보장하는 것은 아닙니다.